Nacque ad Aquisgrana, era figlioccia dell’imperatore Francesco II e a tredici anni rimase orfana della madre. Si dedicò alla cura dei poveri senza risparmiarsi alcuna fatica. Con cinque compagne formò un gruppo d’assistenza, che subito ebbe l’occasione di rendersi utile per combattere un’epidemia di colera e di vaiolo che infuriò nella città. Scrisse una regola legata alla spiritualità francescana. La nuova congregazione prese il nome di “Suore dei poveri di S. Francesco”, ed ebbe subito una rapida diffusione a cominciare dagli Stati Uniti.