Domenicano. Dopo essere stato creato vescovo e cardinale, svolse compiti di alta responsabilità nella Chiesa.

Nel 1566 divenne Papa con il nome di Pio V, operò per la riforma della Chiesa in ogni settore, sulle linee tracciate dal Concilio di Trento.

Pubblicò i nuovi testi del Messale (1570), del Breviario (1568) e del Catechismo romano.

È ricordato anche per essere l’unico Papa nato in Piemonte (infatti è originario di Bosco Marengo, in provincia di Alessandria).